关于初创公司，你是图赚钱还是为成长？

当人们面临一个加入创业公司的机会时，他们经常来追问我是否看好这家公司能够拥有远大前程。让这些人的困惑的往往都是相同的缘由，那就是将赚钱与自我提升弄混。当我为他们答疑解惑时，通常都会做一个简单的计算题。你获得了创业公司 0.25% 的股份，这家公司在 B 轮融资中获得了 500 万美元。在一个正常的风险投资估值中，这就意味着公司放弃了约 33% 的股份换来了 500 万美元融资，因此这家创业公司的市场估值应该为 1500 万美元。如果这家公司以后都不再融资（或者是没有更大的一轮融资），或者是以现行价格（平均价格约 5000 万美元）被卖出了，那么你手中的股票会如何呢？答案就是它们值 125000 美元。如此简单的数学计算就可以解决人们心中的困惑，但是却少有人去算一算或者按照这个思路想一想。如果你在该公司工作了四年，那么也就是说你每年获得了 31250 美元。因为你持有的是股票期权和限制性股票，所以你的这笔收入可能会以短期资本所得来缴税。我所在的加尼福利亚州短期资本所得税高达 42.5%，所以你这笔收入在缴税之后一年也就只剩下 18000 美元了，这还是比较乐观的分析。顺便说一句，以上分析还忽略了优先清算权，这可能会让你的实际收入更少。

让我们设想的更为疯狂一些吧，你获得了 1% 的股份，在工作的第三年这间公司以 1 亿 5 千万美元的价格出售了（碰到这种情况你简直就是中了大彩）。这等于你工作两年税后收入 287500 美元，看上去还不赖嘛。等等，别高兴的太早了，你拿到的是四年期的限制性股票，你要不然就选择仅仅得到 143750 美元，要不然就得为收购了你的公司的大公司再干两年。

不要领会错了我的意思，这并不是说这些钱不值得去赚，但是考虑到位于 Palo Alto 或者 Santa Monica 的房产已经高到 200 万美元了，只赚这点钱是很难在此处置业的。

我说这些不是要打击你，我只想让你认清现实。如果你一心一意想要有所「斩获」（此处的斩获是指赚大钱买大房的机会），你就必须自己创业或者是以高管的身份加入创业公司。要不然你还可以依靠买彩票中奖，或者是成为谷歌、Facebook、Twitter 这类型公司在创建初期就加入其中的中层管理者。说句老实话，每年美国能有多少像这样的创业公司脱颖而出？1 个？或者最多 2 个吧。我最近和一位投资人聊过，他表示在美国每年大概有 1500 家创业公司可以拿到融资，其中 80 家（仅占总数 5.3%）能够以 5000 万美元卖出，仅仅有 8 家（占总数 0.5%）能够卖出 1亿 5 千万美元或者更高的价格。

所以，当有斯坦福大学的MBA、某公司的前高级技术开发人员或者是某公司的前首席财务官这样的人来向我咨询是否要加入初创公司时，我都会问他们：「你准备去赚钱还是去提升自我呢？」

两句来自自身经验的忠告

对于大多数人来说，进入初创公司就是一次自我提升的过程。我之所以会反复强调这个问题，是因为如果你能够对于所获得的东西抱有非常现实的期待，这对你来说会大有裨益。当人们要加入初创公司时，我的忠告通常都是：「确保你能够从这家公司有所收获，进入更为高层的高管与投资人圈子，比你的上一份工作承担更多责任，获得能够对你未来有所帮助的特别的行业或者技术经验，或是成为该公司合伙人并提升你的行业人脉。选择加入初创公司，就得先学习成长，然后再有所获得。」

当我还在自己的第一间公司当 CEO 的时候，我们一开始就计算了下大家手中的股权将来能值多少钱。当时还是 1999 年，在互联网圈里充斥着一夜暴富的故事，你很容易就大捞一笔。回头看那段时光，我明白那种迅速发家致富的方式留下了很糟糕的公司文化。

随着时间的推移，我开始告诉公司里的员工：「你们之所以加入创业企业应该是出于想要获得一段与众不同的经历，以及你喜欢自己正在做的事情。如果你能够出色的完成工作，我们会让你得到晋升，担任更高的职位。如果你认为自己在工作的这几年中自我价值没有获得提升，也没有从工作中得到乐趣，那就是你应该离开的时候。我们会为你提供一份良好的薪水，但是数目也许并不会让你非常惊喜。股权不过是蛋糕上的一层糖衣，它们不会让你发财。不要因为股权而加入创业公司。」

毋庸置疑，你应该选择一份自己乐在其中的工作，这会让你每天精神饱满地投入工作中。不要盲目地加入一家你并不理解自己为什么要选择它的公司。

两个截然不同的例子

最近有一个充满才华的年轻人和我聊过，他同时拿到了好几个 Offer，还在 6 个月前创办了自己的公司，他甚至还不到 21 岁。他想要听取我的建议，我告诉他如何选择取决于他想要积攒经验还是开始赚钱。他是如此年轻，做出什么选择都不足为奇，因为有的是时间试错，不过在做决定之前还是应该要明白选择的理由是什么。我建议他不要选择一个非常成熟的大公司，因为他在其中的角色不过是坐在办公桌前处理些文件。如果你是怀抱着学习经验的目的，那就应该选择一个令人兴奋的、能够真正干事的创业公司。如果公司有发展，你可以待在里面好好干几年，提升自我。如果公司没前景，你至少也在 26 岁之前就经历了几次创业。到了那个时候，你就已经做好了为自己挣钱的准备。

从另一方面来看，在不到 21 岁的时候你完全能够摆脱世俗的局限，多多尝试，去做一些能够提升技能、锻炼思维的工作。当你年届 40，有了三个孩子和一间需要还贷款的房子，再想要随心所欲就会变得更加困难。

现在我们再谈谈「赚钱」的部分，我有一位担任公司高管的朋友，他从哈佛商学院毕业后曾经在三家出色的创业公司和两家众所周知的大企业中任职，现在也已经快 40 岁了。当他打电话问我要不要再次换工作的时候，我对他说：「老兄，你现在应该要想着赚钱了。不要再去别的公司当二当家的了，现在是时候你自己当老大了。你要不就自己成立一间公司，要不就去一个正在招 CEO 的企业。」

如果你真的想要赚钱，那么就应该成为一家公司的前 4 号人物，当然最好自己就是创始人。很少有人能走到这步，成为高管是一个并不常见的能力。

当然，我不希望本文太过苛刻，我也并不仅仅是谈钱的问题。在初创公司工作是非常有益的经验，我从来没有让人别去初创公司工作。但是当你在做出职业选择时，应该要结合自身的才华、年龄、技能、事业心以及当前的经济形势来考虑问题，将目光看的更现实一些。在做出选择之前，一定要问问自己这个问题，「我去那里工作是为了赚钱还是为了学习成长？」